手指基本功也就是手指触键的技巧。手指触键的动作其实并不复杂：利用掌关节的动力抬起手指，在指型稳定不变的状态下，向下弹去，触下琴键，如此而已。这个抬起、触下的动作，迦特称之为“挥动”，并说“这是人的一种天生能力”，“长久以来已完全成为本能。”所谓手指基本功，就是在手指本能能力的基础上加以训练，将其提到技术技巧的高度，以适应弹奏的需要。这可从四各方面认识：

(1)  独立性和灵活性。每个手指都要有独立触键的能力。独立，并不是说一个手指抬起弹下，其他手指绝对不准动。只是说，任何一个手指都能在需要时完成触键动作。在独立性的基础上才能发展灵活性。独立而又灵活的手指，将能胜任各种速度音符的弹奏。

(2) 力量。即弹下琴键的动作要能够达到一定的力度，以及对力度大小的控制力。在其他条件不变的情况下，弹下动作速度越快，力度越大。反之亦反。

(3)  均匀。十个手指天生能力不一，经训练后仍然会有差别。但基本功要求的目标是十指要具有相同的能力。也可以这样认为，某个手指能做到的，其余手指也应当能做到。

(4) 承受巨大重量的支撑力。在弹奏各种强音时，都有赖于手指坚如磐石般的支撑力。

以上这些手指基本功所要求的手指能力，实际是两类。一类是手指本身的活动力，一类是手指毫不动摇的稳定力。这两种能力都是手指天生具有的，只不过是处于初级的、或潜在的状态罢了。而钢琴学生日复一日地练习，则是把初级的提到高级的，把潜在的变为现实具备的。从这个意义上讲，钢琴技术并非那么高不可攀，只看能否下到功夫了。