柴可夫斯基的父母都不是音乐家，但他们都很喜欢音乐，在无意之中培养了柴可夫斯基敏锐的节奏感。有时候，小小的柴可夫斯基会大声哭闹，这时，母亲就一面哼着乡土味十足的俄罗斯民歌，一面轻轻地拍打着他的小屁股。很多时候，还是婴儿的柴可夫斯基就在母亲哼着的这些有着和谐节奏的"乐曲"中安然入睡，进入甜美的梦乡。

黄昏的时候，小柴可夫斯基醒了过来。在摇篮里他一边玩着他的小玩具，一边听着外面"的笃、的笃"的马蹄声由远而近。那是他的父亲下班回家了。久而久之，每当他听到"的笃、的笃"的马蹄声时，他就会随着那马蹄声挥动着胖嘟嘟的小手臂，仿佛是在欢迎父亲回家。

他的父亲一回到家中，第一件事情就是把摇篮里的儿子抱起来逗他玩耍。父亲把小柴可夫斯基抱在双腿上，一面嘴里发出摸拟马蹄的声音，一面轮流交换起左、右腿，抱着儿子东摇西晃，上下颤动，对小小的婴儿来说，这真是一种美妙的节奏。这些小小的音乐游戏与母亲的催眠歌一起，使柴可夫斯基从小与音乐结下了不解之缘。

柴可夫斯基曾在《回忆录》中写道："我的父亲使我在婴儿时期就感受到音乐节奏的魅力，这是我走上音乐道路的起点。"

从小由父母那里受到的音乐熏陶，使得柴可夫斯基有一双音乐的耳朵。少年时期，从父亲工作的矿山附近的一所东正教堂里听节奏分明的赞美诗歌曲，从中吸取了不少音乐养分，为他以后创作节奏明快的芭蕾舞曲《天鹅湖》打下了基础。能够把家乡圣彼得堡音乐会上听来的旋律用钢琴弹出来的他让父母相当惊讶，于是他们决定送柴可夫斯基去上正式音乐课程，在音乐世界中寻找乐趣与满足。

柴可夫斯基的父母并非有意培养孩子成为音乐家，但他们在唱催眠曲和逗孩子乐的过程里，无意之中培养了孩子敏锐的节奏感，形成了柴可夫斯基最初的音乐记忆，并走上了音乐道路。