亨德尔是巴罗克音乐风格的杰出代表。在欧洲音乐史上，是亨德尔和巴赫这两位音乐巨子，把巴洛克音乐推上了辉煌的顶峰。

这两位音乐大师同年诞生于德国中部当时叫萨克森的城市里，时间相隔仅一个月。他们虽然在同一段时间里同处一地，却终究没有机会会面。他们以不同的气质和风格活跃于乐坛，同为人类创造出崇高、壮美的音乐境界，可是他们对生活和命运的态度却相去甚远。巴赫质朴谦和，无所奢望，他孤居寡处，不爱与人交流；而亨德尔却称得上是一个杰出的冒险家，他奔波于好几个国家之间，不惜以自己的名声和生命作赌注，猎取功名、荣誉、显赫的社交关系和财富。他一生几乎都在狂热地进行音乐创作活动，直到垂暮之年成为双目失明的瞎子时，他还在口述自己的音乐创作，继续弹奏管风琴和指挥自己的作品演出。

亨德尔，乔治·弗里德里克（Handel，George Frideric 1685-1759）并非出身于音乐世家，其父为理发师、外科医生，但他从小迷恋音乐，并在童年时代就显出惊人的音乐才华。他6岁就常常躲在家中的阁楼上摆弄一架小古钢琴。亨德尔长大后还是遵从家人的意愿，到哈雷大学攻读法律。直到父亲去世他才得以追求自己的爱好。18岁那年他来到汉堡学习，先是在汉堡歌剧院当了两年小提琴手，两年后他的歌剧处女作《阿尔密拉》公演，引起轰动。亨德尔创作的成熟期是在英国伦敦居住的岁月。在伦敦，亨德尔献给英国观众的第一部歌剧是《丽那多》。该剧的公演取得巨大成功，他也因此受到安娜女王的宠幸。亨德尔的清唱剧是一种规模宏伟的合唱戏剧，这种艺术形式像巨大的壁画，以史诗的风格构成。合唱中，激昂的咏叹调、戏剧性的宣叙调、巨大的赋格曲和双重合唱反复交替使用，一会解说剧情，一会思考剧情，并且尽量抒发感情，摆脱单纯的舞台表演。亨德尔在1741年到1745年间创作出《弥撒亚》、《参孙》、《西米尔》、《赫尔克里斯》等清唱剧，这些作品虽然没有立即征服听众，但是亨德尔毕竟踏出了一条通向中等阶级和广大听众的崭新道路。他凭着直觉预感到即将扑面而来的鲜花、名誉和利益。终于，他的《犹大.麦克比阿斯》扭转了潮流，《旧约全书》中的人物形象使听众产生了兴趣。1745年，英国人民掀起爱国主义热潮，亨德尔写了《义勇军颂歌》等富有战斗力和胜利者情感的英雄清唱剧，受到广大英国人民的热烈欢迎。亨德尔后期的一些清唱剧，大部分采用了《圣经》中的主题，如《亚历山大·巴卢斯》、《苏珊娜》、《所罗门》等。

在西方音乐史上，许多名家如海顿、莫扎特、贝多芬等都对亨德尔推崇备至。亨德尔不仅创作时间长，而且作品量大，体裁丰富，有合唱音乐、世俗音乐、宗教音乐、浩如烟海的器乐曲等。亨德尔一生热衷于歌剧创作，曾获得“意大利歌剧作家”的称号。亨德尔又是圣剧清唱剧的先驱。在他死后不久，清唱剧成为英国的民族艺术形式。