12月3日晚，第十届中国戏剧节开幕式暨首届中国戏剧奖·梅花表演奖颁奖典礼在苏州科技文化艺术中心隆重举行。中国文联名誉主席周巍峙，中国文联党组副书记、副主席李牧，江苏省委常委、省纪委书记冯敏刚，江苏省委常委、苏州市委书记王荣，中宣部文艺局局长杨新贵，以及中国剧协名誉主席李默然、中国剧协主席尚长荣等领导和各界来宾千余人出席了这一盛典。上海越剧院方亚芬等33名优秀演员获得第23届中国戏剧梅花表演奖，江苏省苏州昆剧院的沈丰英和俞玖林双双首度喜获梅花奖。辽宁人民艺术剧院的宋国锋、浙江小百花越剧团的茅威涛获得梅花大奖，福建省梨园戏实验剧团的曾静萍等4位演员成为梅花奖二度获得者。

热烈的颁奖典礼之后，第十届中国戏剧节开幕式精彩亮相。江苏省委常委、苏州市委书记王荣在欢迎词中代表苏州市委、市府和全市人民对戏剧节的隆重举行表示热烈祝贺，对与会的各级领导、专家学者和表演艺术家们表示诚挚的欢迎。王荣指出，苏州是我国著名的历史文化名城、重要的风景旅游城市，悠久的历史孕育了精深博大、风格独特的吴文化。随着南戏的兴起，早在明代中叶，苏州的昆腔就在中国戏剧史上留下了精彩篇章。数百年来，从苏州走出了一大批艺术造诣深厚的剧作家、曲家、表演艺术家、戏剧理论家等。改革开放以来，苏州的经济社会文化事业健康发展，崇文、融和、创新、致远的新时期苏州城市精神得到了大力弘扬。此次戏剧节的举办，为我市广大文艺戏剧工作者向全国兄弟省市、自治区同仁们学习交流创造了良好机会，也是文化强市、文化名市建设的有力促进。

中国文联党组副书记、副主席李牧在开幕词中指出，刚刚获得梅花奖一度梅、二度梅以及梅花大奖的优秀演员们，将遵照中国剧协的好传统，开展“送戏下基层”活动，把精美的艺术奉献给广大的苏州城乡人民，把本届戏剧节真正办成“戏剧的盛会 人民的节日”。

随后，中国文联名誉主席周巍峙宣布第十届中国戏剧节开幕。

开幕式上，来自苏州昆剧院、南京小红花艺术团和上海京剧院的优秀节目令整场晚会精彩纷呈、掌声不断。开幕式后，刚刚获得文华大奖的苏州市滑稽剧团的《青春跑道》向全场观众作了汇报展演。