2009年1月，这段日子终将载入史册──富有浪漫魅力，敏感，极易受到风吹草动影响的百老汇秀场将为原本就陷于萧条中的2009年的第一个月增添些许凄冷。在这段日子里将有超过12个戏剧和音乐剧停止演出，几乎占到了百老汇正在上演剧目中的一半。停演的剧目大多属于风靡一时的经典剧目，阵容庞大热闹，久演不衰，但是，现在，极有可能，这些往日的经典都将在本月末熄灭闪耀了许久的辉煌灯火。尽管有些停演剧目声称是合约到期，但是经济萧条带来的影响是谁都无法避开的主题。

自从知名演员哈韦·菲尔斯泰（Harvey Fierstein）回归《发胶星梦》的演出之后，已经无数次把自己装扮成那位体形庞大，发型坚硬的少女，周日，是她最后一次把自己塞进闪耀着光辉，镶满花边的少女衣裙中。帕蒂·鲁鲍（Patti LuPone）也将在本周最后一次在《星梦不了情》中扑向玫瑰妈妈的灵魂。《苏醒之春》中的“问题小孩”们也将于一周后，在阴晴不定的情绪中强作欢颜地唱完剧中传诵一时的赞美诗。《我所有的儿子》、《波音-波音》、《火爆浪子-GREASE》、《科学怪人》、《LIZA'S AT THE PALACE》、《火腿骑士》等等风光过的剧目都位列停演剧目的名单中。

今年伊始，不寻常的紧张气氛就包围了百老汇，热爱剧院夜生活，热爱戏剧的人们从四面八方涌向百老汇，这个月的百老汇的剧院，成为一个处处流淌着感伤情绪与依依不舍的告别气氛的场所。尽管不论是热卖还是不卖座的剧目终有一天会落下帷幕，但是本月关门谢客的剧目之多实在是史无前例。这也许只是揭开了身处经济萧条中的人们遇到的不幸中的冰山一角，百老汇大道入夜之后的灯火璀璨或许将成为一段难忘的往昔。

值得强调的是，剧迷们纷纷出动，试图在最后一刻抓紧看一些自己钟爱的剧目，与自己钟爱的演员再相处多一刻。在这个大家都缺钱的时刻，倔强地甚至带着些赌气地支付每张超过100美元的VIP演出票，只是为了得到欣赏一个作品时的乐趣，只是不喜欢被危机打倒和被拒绝的感觉。观众们和自己的家庭成员、朋友们，成群结队地走向那些最后的演出，演员的家庭成员和创作团队的亲友们更是纷纷而至。人们都觉得，至少在结束前最后看一眼，哪怕已经看了十几次，对所有情节烂熟于胸。最后的演出往往都是顶级的，演员们总是能在最后一周内把剧中最好之处展示出来，你不用去理会那些戏剧界的八卦──最近评论界的那些人对于百老汇的最后挣扎做出了“艰难中的行径”这样的定论，仿佛是医生为病人作出不治之症的定论。

最后的那些日子尤其令人喜欢，最后一周的演出，即使是一些情节离奇的小型音乐剧也被报纸的评论宽容地认为“让人感动得涕泪横流”，或者“笑声充满了公共空间，像一场谈情说爱的集会”。那些剧迷为了看一幕扭捏作态的，或者过于自信的小制作音乐剧，从家里温暖的客厅里长途跋涉到百老汇，和其他剧迷一起享受欢呼的感觉，这场分离让很多人忽然拉近了距离。

而那些生存下来的剧目对于瞬息可变的生存环境喜忧参半，经济危机的阴影总是无时无刻干扰着演出的进行，他们只能煎熬着，等待下一次的经济复苏。不可否认，经历过这场悲伤洗礼，也许那些关门的剧目将得以有时间强壮自己。