2020年1月1日，维也纳爱乐乐团对外宣布将邀请指挥大师里卡多·穆蒂将执棒2021年维也纳爱乐新年音乐会（第六次执棒）。1993年，穆蒂首次指挥维也纳新年音乐会，之后分别于1997年、2000年、2004年、2018年四度执掌。

指挥大师穆蒂在执棒2018年维也纳新年音乐会期间曾向媒体透露将是最后一次指挥，因为他表示：“对维也纳爱乐来讲，新年音乐会并不容易，因为有亿万人聆听这场音乐会，而乐团前坐着可能是世界上最伟大的听众群。每个小错不但会被在座的听众发现而且会传遍世界，整个曲目也不像人们想像的那样容易掌控。华尔兹常常要用更多的完美性来处理。”

穆蒂出生于意大利那不勒斯，于家乡学习钢琴，后前往米兰音乐学院随布鲁诺·贝蒂内利学习作曲与指挥，也受教于阿图罗·托斯卡尼尼在斯卡拉大剧院的首席助理安托尼诺·沃托。1967年于米兰康泰利指挥大赛（Guido Cantelli Competition）获得首奖，次年即被任命为佛罗伦萨五月音乐节的首席指挥，直到1980年卸任。

受指挥家卡拉扬的邀请，穆蒂于1971年登上萨尔茨堡音乐节的舞台，与维也纳爱乐开始了长期的合作。1992年，维也纳爱乐在其一百五十周年纪念音乐会上颁给穆蒂“金戒指奖”（Golden Ring）以表示感谢；2001年，穆蒂因为对该团的贡献而获颁奥图·尼古拉金奖（Otto Nicolai Gold Medal）。

1973年，穆蒂继任指挥家奥托·克伦佩勒，成为爱乐管弦乐团的首席指挥与音乐总监，直到1982年。1980年至1992年间，穆蒂担任费城管弦乐团的音乐总监。

1986年，穆蒂出任米兰斯卡拉大剧院的音乐总监，并担任长达十九年的总监，穆蒂是维也纳音乐之友协会、维也纳爱乐乐团、维也纳国立歌剧院的荣誉会员，曾获得萨尔茨堡莫扎特音乐大学所颁银奖以表彰其对莫扎特作品的贡献。2010年5月5日，穆蒂就任芝加哥交响乐团的第十任音乐总监。