首都要有自己的交响乐团

每个国家的首都都有自己的交响乐团，北京交响乐团的存在并能够持续发展与当年李德伦、吴祖强、黄飞立等一大批老音乐家的努力而坚持不懈的工作息息相关。最初谭利华走进北京交响乐团很大程度是受李德伦先生的影响，“当初我的去处有两个选择，一是去中央乐团，二就是北京交响乐团，李先生认为我很年轻，适合与年轻的团队共同成长，阻力也小些。”1996年，北京交响乐团第二次改革力度很大，乐团考核需要拉幕，分数八十分以上可以留在乐队，九十分以上可以坐首席位置。为此谭利华曾一度收到各类恐吓信息，好在北京市政府全力支持其工作，很快将乐团焕然一新地呈现在大家面前。随后北京交响乐团开始着手举办自己的音乐季。

交响乐团必须有音乐季

一个职业的交响乐团必须有自己的音乐季，这是保持、提升乐团实力的最佳方法。谭利华表示：音乐会最好两周一套，这比较符合中国国情，一是保证乐团演奏水平的质量，二是曲目积累、不炒冷饭，三是观众方面无论欣赏水平还是经济水平的承受能力。同时他还坦言北京交响乐团与国外一流交响乐团存在差距：“一些比较难的作品如勃拉姆斯的交响乐作品，国外一流交响乐团只需花费一周就可以拿下，而我们还需要两个星期。”

演出中国作品是个大工程

中国有很多优秀的作曲家，但他们的作品很少有演出的机会，北京交响乐团力挑重担，每年计划性演出中国作品。

进入二十一世纪，北京交响乐团每年都演出中国作曲家作品如郭文景、唐建平、金相、王西麟、方可杰等。“演出中国作品需要付出更多的精力，我的意思指更需要认真，尽力体现这些作品的意图。目前我们到国外演出，一些演出商要求我们必备中国作品。总体来看演出中国作品是我们的百年大计，是个工程！”