詹姆斯·莱文40多年来一直是大都会歌剧院的指挥大师，他是世界上最有影响力和最受赞赏的指挥家之一。由于对虐待和骚扰的指控，因而终结了他的职业生涯。他于3月9日在加利福尼亚州的棕榈泉去世。享年77岁。

他的医生Len Horovitz博士于周三早晨证实了他的死亡。死因没有立即得到解释，也不清楚为什么没有更早宣布死亡。他一直住在棕榈泉。

美国指挥家、作曲家、钢琴家詹姆斯·劳伦斯·莱文（James Lawrence Levine），1943年6月23日出生于俄亥俄辛辛那提一个犹太音乐家庭。莱文最为人知晓的是担任大都会歌剧院音乐总监，他在这一职位上的任期长达四十年（1976–2016）。2018年3月12日，因不正当性行为指控（虽被他本人极力否认），莱文在大都会歌剧院的所有职务被正式解除，和歌剧院公司的所有关系也随之正式结束。

在由大都会歌剧院提起的诉讼中，有五个人对与大都会有四十年密切联系的詹姆斯·莱文提出新的公开指控。也就是说，共有九名男子以实名或匿名方式向莱文提出控告。

之后，莱文的职业生涯随之结束。但大都会歌剧院与莱文的法律诉讼和解协议中给与了他巨额赔偿。

詹姆斯·莱文从小就显示出他的音乐天才，10岁时以钢琴家的身份与辛辛那提交响乐团合作首次登台演奏门德尔松的《第二钢琴协奏曲》。自1956年随鲁道夫·塞尔金学习钢琴、后又拜小提琴家瓦特·莱文学习音乐。1961年仅18岁的他进入了纽约朱利亚音乐学院学习指挥。

1964年毕业后莱文成为克利夫兰管弦乐团最年轻的助理指挥，当时的艺术指导是乔治·塞尔。1971年他转到纽约大都会歌剧院上任，首演的剧目是普契尼的《托斯卡》。

之后他在大都会歌剧院青云直上，1973年成为首席指挥，1976年任音乐指导，1986年成为艺术总监。他在那里指挥超过2000场，75部歌剧作品，其中很多都是该乐团首次上演。

詹姆士·莱文不但指挥大都会歌剧院管弦乐团，而且还作为钢琴家演奏和为歌曲伴奏，和他合作的歌唱家有巴托莉、包罗丁娜和卡娜娃等。

他指挥过世界上所有最重要的乐团，包括柏林爱乐、维也纳爱乐和芝加哥交响乐团。他还经常做客萨尔斯堡音乐节（1975—1993）和拜罗伊特音乐节（1982—1998），三大男高音卡雷拉斯、多明戈和帕瓦罗蒂的世界巡回就是由他陪同的，还为迪士尼的电影幻想曲2000配乐。他的录音也非常丰富，从1972年起他已录制超过200张唱片。

美国人曾把伯恩斯坦视为音乐界崇拜的偶像。伯恩斯坦去世后，莱文就自然地被捧为"美国第一棒"。