10月12日，由中央歌剧院排演的歌剧《霸王别姬》在天桥剧场首演。这部剧作是由中美国际文化交流基金会出资，为明年年初美国六城市歌剧院巡演而特向中央歌剧院订制的，是中国歌剧史上，第一次以历史故事为剧本，美声唱法贯穿全剧的大胆尝试。在北京演出之后，他们还将赴美国巡演。

歌剧以项羽火烧阿房宫开始，以十面埋伏项羽自刎乌江结束，人物关系相当简洁，只有项羽、虞姬、韩信和虞姝（韩信妻）四位主角。描写了项羽旗下的韩信不忍看到项羽灭秦入关，却恃强无度戕害平民欺凌百姓，遂与项羽一刀两断。

这部歌剧里服装道具精致讲究，舞台效果也相当出色，而整个乐队和演员全部由中国人担任。