前苏联著名指挥家穆拉文斯基（Yevgeny Mravinsky）1903年6月4日出生在俄罗斯圣彼得堡市，1922开始在马林斯基剧院参加民族舞演出，同时担任芭蕾舞学校的钢琴伴奏。

1924年入圣彼得堡音乐学院（十月革命后更名为列宁格勒音乐学院），师从著名指挥大师高克学习指挥，1933年毕业后，在马琳斯基剧院担任助理指挥。直到1937年，受肖斯塔柯维奇的邀请（穆氏与肖氏在音乐学院学习时，就已是好友），临危受命指挥列宁格勒爱乐乐团首演了肖氏最著名的交响曲——第五交响曲之后，一炮而红。并在1938年夺得全苏指挥大赛最高奖，同年被列宁格勒爱乐乐团（现更名圣彼得堡爱乐乐团）聘为首席指挥，这一职位，穆拉文斯基一直担任到自己过世为止。

在这50年里，这位传奇的指挥家将乐团带至世界领先水平，创造了传奇一般的辉煌成就。但是因为冷战，他和乐队到西方巡回演出很长时间内都没有实现，在他担任首席指挥的40多年里，仅在国外举行了30多场音乐会，在西方录制的唱片就更是少之又少，但几乎每张都是传世经典，随着苏联解体，俄罗斯对外开放，穆氏在苏联国家唱片公司的黑胶唱片被转制成CD后，世界才慢慢了解到其艺术成就。

1954年，他获得“苏联人民演员”的称号，1963年成为列宁格勒音乐学院教授(后任院长)，1973年又获得“社会主义劳动英雄”的称号。穆拉文斯基在列宁格勒爱乐乐团的任期一直延续到1982 年，前后历时40 余年。直到逝世之前，他都保持着与这个乐团亲密无间的特殊关系。在他任职期间，除了极少数例外情况，他几乎将自己的指挥活动完全限制于这个乐团，这在世界上也是绝无仅有的现象。

在他的培养和训练下，这个乐团建立起一种特别富于俄罗斯传统的合奏方式，毫无矫饰造作之感。这是典型的俄罗斯音乐，同时又融入了穆拉文斯基特所特有的洗练和清澈。乐团演奏中的织体极为明净，结构严整。在音乐的演绎方式上，穆拉文斯基特别强调尊重作品的原意，一切都按照乐谱所标示的那样去做，避免过多的个人理解而使音乐的表现出现偏颇。在他的指挥下，列宁格勒爱乐乐团在俄罗斯传统曲目方面成为众口一致的最佳表演者。

穆拉文斯基指挥了几乎所有肖斯塔柯维奇的作品首演。他与肖斯塔柯维奇的友谊一直保持着，直到20世纪60年代因为政治原因而破裂。肖氏的第八交响曲就是献给穆拉文斯基的。

穆拉文斯基的最高成就在于对柴科夫斯基和肖斯塔科维奇这两位作曲家的探刻理解与精美途释，而他对柴科夫斯基最后3首交响曲的解读，旁人几乎无法超越。