乔治·塞尔（George Szell），1897年6月7日生于匈牙利布达佩斯。17岁时，塞尔加盟柏林爱乐乐团，身兼三职：指挥、作曲和钢琴演奏，曾指挥演出自作的《主题变奏曲》，初露锋芒，受到作曲家理查·施特劳斯的欣赏。

在理查·施特劳斯推荐下,20岁的塞尔接替著名指挥家克伦佩勒出任法国斯特拉斯堡市剧院的首席指挥。

在第二次世界大战之前,塞尔主要活跃于欧洲乐坛,先后任职于柏林国家歌剧院、柏林广播局乐团、柏林音乐学院、布拉格德国歌剧院、捷克爱乐乐团、苏格兰乐团等.由于二战爆发,他被迫滞留在美国.起初他在洛杉矶爱乐乐团,又在曼内斯音乐学院任教,后来得到托斯卡尼尼的赏识,首次指挥NBC交响乐团、纽约爱乐交响乐团。

在塞尔一生最重要时期是他被聘为克利夫兰乐团音乐总监兼指挥直到逝世为止(1946-1970年).塞尔在职24年,带领乐团到世界各地进行巡回演出,其间,他在萨尔茨堡音乐节任专职指挥,指挥过利贝曼(R.Liebermann)的半正歌剧(OperaSemi-Seria)《佩内洛普》(Penelope)(1954年)和埃克(W.Efk)的歌剧《爱尔兰的传奇》(lrichLegend)(1955年)的首演。