节拍机又称节拍器、拍节机、拍节器。为奥地利人梅尔策尔于1816年发明。它可以准确地在每分钟内打出40到208次的拍点。

有的家长要问；“随着节拍机练琴好不好”？有些教师在发觉学生的节奏感不是太好时，也建议他们随着节拍机练琴。其实这是不好的，因为节拍机的“点子”打得太死，而音乐的拍点是活的。即使拍子最规整的进行曲，与节拍机的“打点”也不完全一样，更不要说其他性质的乐曲了。节拍机“打点”的声音对于专注倾听自己弹出的乐音的弹琴人来说是噪音。

但我们也可以利用一下节拍机的功能：

一个是训练拍感用。打开节拍机，让它打出中速的点子，随它的点子拍手，并求得一致。再改换各种慢和快的速度，同样，拍手与之相和。这可以协助训练保持绝对匀速律动感，为音乐中的节奏感提供一个基础。在这个基础上我们可以再变更多的方式，如：节拍机每打一个拍点，我们同时打出均匀的两点、四点或三点与之相合等等。

另一个是作为选定乐曲速度的一个参考。如果乐曲开头有节拍机数字标记，在节拍机上找到相同的数字，打开听一听。如果只有意大利文速度用语，也可在节拍机上找到相同的意大利文，打开听听。这些，都可作为弹奏乐曲选用速度的一个参照。